Zwei Jahrzehnte Euthanasiegesetz in Belgien: Sollte es ausgeweitet werden?

Vor ziemlich genau zwanzig Jahren hat Belgien das Euthanasiegesetz in Kraft gesetzt. Unser Land war damit nach den Niederlanden das zweite Land, das die Sterbehilfe unter bestimmten Bedingungen legalisierte. Seitdem werden in Belgien jedes Jahr etwa 2.500 Fälle von Sterbehilfe registriert.

Das "Euthanasiegesetz" wurde am 16. Mai 2002 von der Abgeordnetenkammer verabschiedet und am 28. Mai 2002 vom König promulgiert. Es handelt von der "absichtlichen Beendigung des Lebens durch eine andere als die betroffene Person, auf deren Wunsch hin".

Im Einzelnen sieht das Gesetz vor, dass ein Patient um Sterbehilfe bitten kann, wenn er, aufgrund einer durch einen Unfall oder eine Krankheit verursachten schweren und unheilbaren Krankheit, anhaltende unerträgliche körperliche oder psychische Leiden ertragen muss. Der Wunsch auf Sterbehilfe muss freiwillig, wohlüberlegt und wiederholt vorgetragen werden. Der Arzt ist nicht verpflichtet, dem Patientenwunsch nachzukommen, muss aber den Patienten über diese Möglichkeit informieren.

Erweiterung

Anlässlich des 20. Jahrestages des Euthanasiegesetzes werden auch Forderungen nach einer Ausweitung laut. In einem offenen Brief, unterzeichnet von den Vorsitzenden der Vereine deMens.nu, Centre d'Action Laïque, LevensEinde Informatie Forum (LEIF) und Association pour Le Droit de Mourir Dans La Dignité (ADMD), wird die belgische Regierung aufgefordert, sich für die Sterbehilfe für Menschen mit Demenz einzusetzen. Sie fordern eine Lockerung der Bedingungen für Euthanasie im Falle der Handlungsunfähigkeit nach vorheriger Willenserklärung.

"Jeder Mensch sollte die Möglichkeit haben, mit Hilfe einer medizinischen Fachkraft die Modalitäten und den Rahmen zu bestimmen, in dem er oder sie Sterbehilfe in Anspruch nehmen möchte, auch wenn er oder sie nicht mehr in der Lage ist, diesen Wunsch zu formulieren", heißt es. "Der Betroffene kann es beispielsweise als Einschränkung empfinden, dass er seine Angehörigen nicht mehr erkennt, dass er nicht mehr in der Lage ist, sich selbst zu ernähren, dass er jegliche Mobilität verliert und bettlägerig wird".

Weitere Fälle, die bei der Forderung nach einer Ausweitung der Sterbehilfe zur Sprache kommen, sind die von sehr alten Menschen, die mit ihrem Leben abgeschlossen haben, oder die Hilfe bei Selbsttötung.

Im Jahr 2021 wurden 2.699 Fälle von Euthanasie registriert. Die meisten Fälle betrafen Menschen im Alter zwischen 60 und 89 Jahren, von denen etwa 85 % Patienten im Endstadium waren. In mehr als der Hälfte der Fälle wurde die Euthanasie zu Hause durchgeführt.

© BELGA PHOTO JONAS D'HOLLANDER - Die Illustration zeigt eine Protestaktion einer Delegation von Ärzten des AZ Jan Palfijn Krankenhauses, nachdem ein Arzt an der Euthanasie eines 91-jährigen Patienten des Palliativdienstes beteiligt war, am Montag, 29. November 2021.