Wahlen 2024: Wie lokal sollen die lokalen Behörden sein?

Die Kommunalwahlen am kommenden Sonntag betreffen Gemeinden und Provinzen. Beide Ebenen sehen sich seit Jahren mit existenziellen Fragen konfrontiert. Viele belgische Gemeinden werden als zu klein angesehen, um zeitgemäße Dienstleistungen zu erbringen, und die Provinzen werden als eine Ebene betrachtet, die abgeschafft werden kann.
Haben Sie schon einmal von der „institutionellen Lasagne“ in Belgien gehört? Dies bezieht sich auf die vielen Regierungsebenen. Bis vor einem halben Jahrhundert gab es die nationale, die provinziale und die kommunale Ebene, und das war's. Mit der Dezentralisierung (Föderalisierung) Belgiens kamen die Gemeinschaften und Regionen hinzu. Aufgrund verschiedener Entwicklungen in der Gesellschaft wurden zusätzliche kleinteilige Partnerschaften ins Leben gerufen.
Das Hauptproblem dabei ist, dass es in Belgien viel einfacher ist, neue Initiativen zu starten, als überholte Strukturen zu beenden. Dies endet dann in einer Lasagne mit immer mehr Schichten.
Die Provinzen werden von vielen als eine Ebene betrachtet, die irrelevant geworden ist. Früher waren sie eine nützliche Ebene zwischen der Zentralregierung und den lokalen Behörden (Gemeinden). Aber seit der Schaffung von Regionen und Gemeinschaften gibt es keinen Bedarf mehr für solche Zwischenstrukturen. Heute haben die Provinzen mehrere kleinere Zuständigkeiten, die alle auf anderen Ebenen - wahrscheinlich effizienter - erledigt werden könnten.
Bei den Gemeinden sieht die Sache ein wenig anders aus. Die meisten Belgier identifizieren sich stark mit ihrer Gemeinde, vor allem in den ländlichen Gebieten. Die Menschen sehen sich in erster Linie als Bürger dieses oder jenes Dorfes. Das Ergebnis: Die 11,7 Millionen Bewohner Belgiens sind in Flandern auf 300 Gemeinden, in der Wallonie auf 262, und auf 19 in der Region Brüssel verteilt.
Experten sind sich einig, dass die meisten belgischen Gemeinden zu klein sind, um die Qualität der Dienstleistungen zu bieten, die eine moderne lokale Behörde erbringen sollte: Sicherheit, Abfallentsorgung, Kultur, Mobilität, ... Um gute Arbeit zu leisten, bräuchte man Größenvorteile, Geld, Fachwissen und Erfahrung.
Kleine Gemeinden werden nicht laut sagen, dass sie nicht in der Lage sind, das zu tun, was sie tun sollten. Stattdessen haben sie verschiedene Lösungen für spezifische Probleme organisiert. Inzwischen gibt es viele Partnerschaften, in denen Gemeinden zusammenarbeiten, um bestimmte Dienstleistungen zu erbringen.
Ein Zusammenschluss von Gemeinden wäre viel besser, aber politisch ist dies sehr schwierig. Lokale Politiker und Bürger wehren sich dagegen. In Flandern fördert die Regionalregierung Fusionen mit großen finanziellen Anreizen, überzeugt hat das nur eine begrenzte Anzahl von Gemeinden.
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