Six Days of Ghent: Das kultige Radsport-Event geht in die nächste Runde

Von Dienstag bis Sonntag wird die mythische Indoor-Rennstrecke 't Kuipke in Gent zum Epizentrum der belgischen Radsportwelt. In der ostflämischen Hauptstadt findet in dieser Woche die 82. Ausgabe der Sechs Tage von Gent statt - eine Ikone der flämischen Radsportkultur.

Die Sechs Tage von Gent sind eines der renommiertesten Sechstagerennen im Bahnradsport der Welt. Nach sechs Rennabenden gewinnt das Duo mit den meisten Runden und Punkten die Veranstaltung. Im Gegensatz zu vielen ähnlichen Veranstaltungen hat sich Gent über die Zeit bewährt. Und das Interesse wächst weiter: Am Tag nach der diesjährigen Ausgabe beginnt bereits der Kartenvorverkauf für die 83. Ausgabe, die Veranstaltung in dieser Woche ist an allen Tagen ausverkauft.

Jahrhundertlange Tradition

Am 30. Oktober letzten Jahres war es genau 100 Jahre her, dass die ersten Runden im Genter Zitadellenpark gefahren wurden. Im Laufe der Jahre hat sich die Veranstaltung zu einer folkloristischen Ikone der flämischen Radsportkultur entwickelt. Bei den Genter Sechs Tagen, die in manchen Jahren eher einer Zirkusattraktion als einem Radrennen glichen, war die Folklore immer genauso wichtig wie der Sport. "Noch heute gehören der Geruch von gebratenen Hamburgern und Bier, die Polonaisen und Schlager auf dem zentralen Platz und die rundbäuchigen Schrittmacher auf ihren Dernys ebenso dazu wie die sehnigen Radler in Rennhosen", schrieb „De Standaard“ anlässlich des 100-jährigen Jubiläums der Veranstaltung und bezeichnete die Atmosphäre als "flämischer als flämisch".

"Noch heute gehören der Geruch von gebratenen Hamburgern und Bier, die Polonaisen und Schlager auf dem zentralen Platz und die rundbäuchigen Schrittmacher auf ihren Dernys ebenso dazu wie die sehnigen Radler in Rennhosen."

Trotz seines folkloristischen Charakters hat das Rennen stets hochkarätige Fahrer angezogen. Im Jahr 1965 wurde das Sechstagerennen von keinem Geringeren als Eddy Merckx gewonnen - dem bis heute erfolgreichsten Fahrer in der Geschichte des Radsports. Zusammen mit Patrick Sercu gewann er die erste Auflage des Rennens, nachdem 't Kuipke nach einem verheerenden Brand wieder aufgebaut worden war. Der berühmte Austragungsort war 1962 abgebrannt, nachdem ein Zuschauer eine Zigarette zwischen einige Gasflaschen hatte fallen lassen.

Starkes Aufgebot

Die Six Days of Ghent können auch heute noch mit einem beeindruckenden Aufgebot aufwarten. Unter anderem werden am Dienstag die niederländischen Team Race-Weltmeister Yoeri Havik und Jan-Willem van Schip der Öffentlichkeit vorgestellt. Auch die Europameister im Mannschaftsrennen, die Deutschen Roger Kluge und Theo Reinhardt, werden antreten. Die scheidenden Meister Robbe Ghys und Lindsay De Vylder werden ebenfalls am Start erwartet.

Auch die Reiterinnen werden in 't Kuipke in Aktion zu sehen sein: mit einem zweitägigen Event am Freitag und Samstag. Bei den Frauen wird unter anderem die belgische (Straßen-)Weltmeisterin Lotte Kopecky am Start sein.

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