Freie Universität Brüssel betrauert den Verlust zweier ehemaliger Rektoren

Die Freie Universität Brüssel (VUB) hat diese Woche zwei ehemalige Rektoren an den Folgen einer Krebserkrankungen verloren. Paul De Knop, der von 2008 bis 2016 Rektor war, starb am Donnerstag im Alter von 65 Jahren an den Folgen einer Hautkrebs-Erkrankung. Seine 58-jährige Nachfolgerin Caroline Pauwels, die Anfang des Jahres aufgrund der Folgen von Magen- und Speiseröhrenkrebs zurückgetreten war, verstarb am Freitag.

Paul De Knop promovierte an der VUB in Sportwissenschaften. Bevor er Rektor wurde, war er von 2004 bis 2008 Dekan der Fakultät für Sport und Physiotherapie an der VUB. Als Rektor hatte De Knop großen Anteil an der Reorganisation, Reform und Professionalisierung der Universität. Während seiner beiden Amtszeiten entwickelte er einen ehrgeizigen allgemeinen Strategieplan, der zur größten Erweiterung des Campus seit den 1970er Jahren führte.

Caroline Pauwels begann an der VUB als wissenschaftliche Mitarbeiterin im Fachbereich Kommunikationswissenschaften. Sie promovierte 1995 und spezialisierte sich auf Fragen der europäischen und nationalen Medienpolitik. Im Jahr 1998 wurde sie Professorin. „Die VUB wird Caroline Pauwels vor allem als die Rektorin in Erinnerung behalten, die die große Verbindung zur Außenwelt hergestellt hat. Mit den Menschen, mit Brüssel, mit Europa, mit der Welt“, heißt es in der Mitteilung der VUB.

"Es sind sehr traurige Tage für unsere Universität. Wir werden Caroline an der VUB sehr vermissen, aber wir werden sie immer in unseren Herzen tragen. Sie hat die VUB zu einer warmen, vernetzten und mitfühlenden Universität gemacht“, reagierte VUB-Interimsrektor Jan Danckaert. „Wir werden Paul schmerzlich vermissen – seine Tatkraft, seine Arbeitsmoral, sein Optimismus und seine Leidenschaft für die VUB. Er hat den Grundstein dafür gelegt, dass die VUB zukunftssicher wird und weiter wächst. Sein Tod macht mich und die VUB-Gemeinschaft sehr traurig."

Die belgische akademische Welt erlitt in dieser Woche einen dritten Verlust, als der renommierte Genetiker Jean-Jacques Cassiman am Freitag im Alter von 79 Jahren an Lungenkrebs verstarb. Seine Arbeiten auf dem Gebiet der DANN-Forschung brachten ihm Weltruhm ein: Cassiman wies beispielsweise nach, dass das mumifizierte Herz des in der Französischen Revolution gestorbenen Ludwig XVII. tatsächlich das des französischen Dauphins war. Er hat sich auch in der belgischen Gesundheitspolitik einen Namen gemacht. Im Laufe der Jahre holten zahlreiche Minister, Behörden und andere Forscher seinen Rat ein.

(TOM)

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