Europa bringt grünes Vorzeigeprojekt in Gefahr: ArcelorMittal erwägt Schließung der Steelanol-Anlage in Gent

Der Stahlriese ArcelorMittal erwägt die Schließung seiner bahnbrechenden Steelanol-Anlage im belgischen Gent - ein Projekt, das schon lange als zentraler Bestandteil seiner Dekarbonisierungsstrategie vorgestellt wurde. Die Anlage, die CO₂ aus Hochofengasen in Ethanol umwandelt, kämpft mit restriktiven und nicht unterstützenden EU-Vorschriften, die ihren weiteren Betrieb finanziell untragbar gemacht haben sollen.

"Wir geben uns etwa ein Jahr Zeit, um zu entscheiden, ob wir das Werk schließen sollen", warnt CEO Frederik Van de Velde. "Selbst wenn wir die technischen Probleme lösen und den geplanten Ausstoß von 60.000 Tonnen Ethanol pro Jahr erreichen, wird die Wirtschaftlichkeit ohne Änderungen des Rechtsrahmens schwierig bleiben.“

Steelanol fängt Restgase aus dem Stahlherstellungsprozess auf, die sonst zur Stromerzeugung verwendet würden, und wandelt sie durch Fermentation in Ethanol um. Dieses Ethanol kann als chemischer Rohstoff oder als Brennstoff verwendet werden, wodurch Industrieabfälle in ein wertvolles Produkt umgewandelt werden, während gleichzeitig die Kohlenstoffemissionen erheblich reduziert werden. Bei voller Kapazität könnte die Anlage jährlich bis zu 120.000 Tonnen CO₂-Emissionen vermeiden.

250-Millionen-Euro-Investition in Gefahr

Das Projekt stellt eine Investition von 215 Millionen Euro dar, die sich auf 250 Millionen Euro erhöht, wenn es mit dem benachbarten Torero-Projekt kombiniert wird, das Holzabfälle aus Recyclingzentren in Biokohle umwandelt, um fossilen Kohlenstoff zu ersetzen. Die Finanzierung stammt aus mehreren Quellen: 35 Millionen Euro von der EU, der flämischen und der belgischen Regierung, ein Darlehen der Europäischen Investitionsbank in Höhe von 75 Millionen Euro und 140 Millionen Euro von ArcelorMittal selbst. Die Schließung des Werks würde zu einem erheblichen finanziellen Verlust führen. Das Werk beschäftigt derzeit 35 Mitarbeiter, die innerhalb des Unternehmens umgeschichtet werden würden.

"Die Europäische Kommission ist auf Wasserstoff als einzigen Weg zur Klimaneutralität fixiert"

Für ArcelorMittal wirft dieses Problem ein Schlaglicht auf einen umfassenderen systemischen Fehler in der EU-Klimapolitik. „Die Europäische Kommission ist auf Wasserstoff als einzigen Weg zur Klimaneutralität fixiert“, sagt Van de Velde. "In der Zwischenzeit erhalten andere Technologien wie diese - die bereits heute in Betrieb sind und unmittelbare CO₂-Einsparungen liefern - keine faire Chance."

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